 ●映画・栄枯盛衰の歩み 20世紀は映画館の歴史でもあります。 いくつもの映画館が生まれ、そして時代とともに消えていきました。 だれにでも記憶に残る映画館はあると思います。昔見た作品に再会したら、思い出しませんか。 あの場所、あの時代、あの匂い、隣にいた人のこと。 それは暗闇の中で大勢の人が、光が創り出す“夢”を見る。そんな特別な体験のせいだからではないでしょうか。 映画館は「記憶装置」なのです。 20世紀の終わり、新潟市では19年間続いた映画館が幕を閉じました。 その一方で、シネマコンプレックスという21世紀を予感させる映画館が生まれました。 もう一度、振り返ってみませんか。 日本には映画の黄金時代というものが確かにあった。それはいつなんだろう。 自分の感覚では理解できているつもりだが、何か客観的なデータはないものだろうか。そんな思いを持ちながら、 インターネットをさまよっていたら「にいがた２０世紀映画館」というホームページに出会うことができた。 私のホームページ「２０世紀の館」に、タイトルがきわめて似ているうえ、コンセプトも共感できるものがある。 そのホームページに「にいがた映画館史」というサイトがあり、新潟市における映画館の変遷が かなり詳しく掲載されていた。冒頭の文章は、そのページの紹介文である。 データは新潟日報という地方新聞の映画欄から収集したと記載されていた。 残念ながら１９６０年以前のデータは、ただいま調査中ということだった。 全国の映画館数の推移がわかれば面白いと思うが、 全国の映画館のデータをまとめるとなるとチョット難しい。 しかし、新潟は一地方都市ではあるが、新潟市を一つのモデルケースとして見ていただければ、 全国の映画館の栄枯盛衰を類推することはできる。映画館の数の増減の推移は、マクロ的に見れば、 そのまま、日本の映画界全体の盛衰をも表している。とみるのは無理があるだろうか。 このデータによれば、１９６０年がピークで、新潟市には２５館の映画館があった。１９６４年の東京オリンピックの年を境として、 映画館が激減していることがよくわかる。私の映画看板修行時代は、まだまだ映画界は活気があって華やかな時代だった、 ということも読み取れる。 日本映画の黄金時代は１９５０年代だった、ということもこのデータからうかがい知ることができる。 東京オリンピックの年から、 閉館に追い込まれていく映画館がその数を増していく。 １９９５年には、なんとピーク時の半分の１２館に落ち込んでしまう。この状態が４年続くことになるのだ。 １９９９年になると様相が一変する。 新潟市内にもシネコン誕生！ 近江のデッキイ内に、ユナイテッドシネマがオープンし一挙に８館増える。 さらに、２０００年には閉館した３つの映画館に代わって、新潟サティ３階に出来たワーナーマイカルの９館が加わり、 一挙に２６館に急増する。 ９館といっても、同じ建物に９つのスクリーンがあるという形の映画館で、いわゆる シネマ・コンプレックスである。いままでに日本になかったアメリカ型の映画館の登場である。 この傾向は全国的な傾向と思われる。 車社会に対応して、多くの人々が買い物にくる郊外型大型量販店に併設する形で造られている。 広い駐車場、大きくゆったりとした椅子、どういうわけかポップコーンを食べながら 映画を見ることを推奨しているかのようだ。 まさに映画のデパートのようである。 とにかく、そこに行けばいろいろな映画を上映していて、好きな映画を選んで見ることができる。 全国的に、このシネコンが展開していけば、２０世紀型とも言うべき、 従来の映画館は自然淘汰されていくことになるだろう。 映画館数だけを見れば確かにここ数年急増したが、日本映画が息を吹き返した、 というわけではない、上映される映画はアメリカ映画が圧倒的に多い。たまに日本映画が上映されている、と思ったら アニメーション映画だったりする。今の日本の映画界はあまりにも元気がなさ過ぎる。 日本の映画界は残念ながらアメリカ映画に席捲されている。 「蘇れ！日本映画」「元気出せ！巷の文化よ」と叫ばざるにいられない。
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